在照明領域，白光LED以比白熾燈更高的發光效率和可靠性逐漸受到人們的重視，同樣照度下，LED所消耗的電能更低，因此被認為是未來取代傳統白熾鎢絲燈泡及熒光燈的“殺手”。預計到2010年左右，美國將有55%的白熾燈和熒光燈會被LED所替代，顯然隨著性能的提高和成本降低，相信LED照明還將會進入到更多應用領域。不過據BCC Research最近發表的一份市場研究報告顯示，去年全球年高亮度發光二極管的總體市場為58億美元，2011年將增至106億美元，平均年增長率只有10.2%。LED照明設備現階段主要問題在于價格還比較昂貴，限制了它的快速普及，為了使LED照明在成本上更有競爭力，除了LED本身以外，選擇合適的驅動方案也非常重要。

　　“對于LED照明驅動來說，高電壓、高電流以及多LED驅動是目前最大的挑戰，”英國Zetex公司首席執行官Hans Rohrer日前在香港接受本刊采訪時表示。“創新的推動力來自于人們對能源節省的需求、可靠的性能以及減少維護的需要。”而優秀的驅動方案除了應具有更高工作效率外，還能夠最大幅度減少外圍元件的數量，從而降低總擁有成本。作為一家模擬信號處理及電源管理半導體供應商，Zetex的產品包括各種特殊應用的線性集成電路和分立半導體器件，并備有多元化封裝配置，以迎合電子制造商對模擬電路更高能效、精確度和速度的需求。

　　據了解，目前Zetex公司針對照明市場相關產品的年銷售額約為1,600萬美元，為滿足不同應用的需求，Zetex將LED驅動器定位于五個主要領域，分別是顯示屏背光、安防照明、建筑照明、相機閃光燈以及汽車照明。以手機顯示屏背光為例，該應用對LED的要求除了要有足夠的亮度，在不工作時還應該使靜態電流最小，以延長手機電池使用壽命。Zetex公司推出以手機常用的2.5~5.5V鋰離子電池驅動的PFM感性升壓轉換器，可支持6到8個串聯LED背光燈，最高輸出電壓可達28V，為了節省手機的功耗，轉換器的關斷電流只有0.5μA，同時效率能夠達到85%。

　　在建筑照明中，采用LED替代普通鹵光燈可以提高發光效率、延長使用時間，而且在發出光亮的同時不會產生很多熱量。對制造商而言，這種應用中需要注意的是在高溫環境下流經LED的最大電流，此時如果電流過大將影響其可靠性。Zetex針對這種應用推出工作于降壓模式下的PFM感性DC-DC轉換器，可同時驅動三個1W高功率LED，以取代低壓鹵光燈，其發光效率可達95%。據介紹，在該方案中還包括了一個NTC熱敏電阻，當溫度上升時可以降低LED上的電流使其仍然保持在安全工作范圍，從而延長了使用壽命。