在照明領(lǐng)域，白光LED以比白熾燈更高的發(fā)光效率和可靠性逐漸受到人們的重視，同樣照度下，LED所消耗的電能更低，因此被認(rèn)為是未來取代傳統(tǒng)白熾鎢絲燈泡及熒光燈的“殺手”。預(yù)計(jì)到2010年左右，美國(guó)將有55%的白熾燈和熒光燈會(huì)被LED所替代，顯然隨著性能的提高和成本降低，相信LED照明還將會(huì)進(jìn)入到更多應(yīng)用領(lǐng)域。不過據(jù)BCC Research最近發(fā)表的一份市場(chǎng)研究報(bào)告顯示，去年全球年高亮度發(fā)光二極管的總體市場(chǎng)為58億美元，2011年將增至106億美元，平均年增長(zhǎng)率只有10.2%。LED照明設(shè)備現(xiàn)階段主要問題在于價(jià)格還比較昂貴，限制了它的快速普及，為了使LED照明在成本上更有競(jìng)爭(zhēng)力，除了LED本身以外，選擇合適的驅(qū)動(dòng)方案也非常重要。

　　“對(duì)于LED照明驅(qū)動(dòng)來說，高電壓、高電流以及多LED驅(qū)動(dòng)是目前最大的挑戰(zhàn)，”英國(guó)Zetex公司首席執(zhí)行官Hans Rohrer日前在香港接受本刊采訪時(shí)表示。“創(chuàng)新的推動(dòng)力來自于人們對(duì)能源節(jié)省的需求、可靠的性能以及減少維護(hù)的需要。”而優(yōu)秀的驅(qū)動(dòng)方案除了應(yīng)具有更高工作效率外，還能夠最大幅度減少外圍元件的數(shù)量，從而降低總擁有成本。作為一家模擬信號(hào)處理及電源管理半導(dǎo)體供應(yīng)商，Zetex的產(chǎn)品包括各種特殊應(yīng)用的線性集成電路和分立半導(dǎo)體器件，并備有多元化封裝配置，以迎合電子制造商對(duì)模擬電路更高能效、精確度和速度的需求。

　　據(jù)了解，目前Zetex公司針對(duì)照明市場(chǎng)相關(guān)產(chǎn)品的年銷售額約為1,600萬美元，為滿足不同應(yīng)用的需求，Zetex將LED驅(qū)動(dòng)器定位于五個(gè)主要領(lǐng)域，分別是顯示屏背光、安防照明、建筑照明、相機(jī)閃光燈以及汽車照明。以手機(jī)顯示屏背光為例，該應(yīng)用對(duì)LED的要求除了要有足夠的亮度，在不工作時(shí)還應(yīng)該使靜態(tài)電流最小，以延長(zhǎng)手機(jī)電池使用壽命。Zetex公司推出以手機(jī)常用的2.5~5.5V鋰離子電池驅(qū)動(dòng)的PFM感性升壓轉(zhuǎn)換器，可支持6到8個(gè)串聯(lián)LED背光燈，最高輸出電壓可達(dá)28V，為了節(jié)省手機(jī)的功耗，轉(zhuǎn)換器的關(guān)斷電流只有0.5μA，同時(shí)效率能夠達(dá)到85%。

　　在建筑照明中，采用LED替代普通鹵光燈可以提高發(fā)光效率、延長(zhǎng)使用時(shí)間，而且在發(fā)出光亮的同時(shí)不會(huì)產(chǎn)生很多熱量。對(duì)制造商而言，這種應(yīng)用中需要注意的是在高溫環(huán)境下流經(jīng)LED的最大電流，此時(shí)如果電流過大將影響其可靠性。Zetex針對(duì)這種應(yīng)用推出工作于降壓模式下的PFM感性DC-DC轉(zhuǎn)換器，可同時(shí)驅(qū)動(dòng)三個(gè)1W高功率LED，以取代低壓鹵光燈，其發(fā)光效率可達(dá)95%。據(jù)介紹，在該方案中還包括了一個(gè)NTC熱敏電阻，當(dāng)溫度上升時(shí)可以降低LED上的電流使其仍然保持在安全工作范圍，從而延長(zhǎng)了使用壽命。