在與水立方照明總設計師李興林的交談中，李總介紹了照明的三種照明方式。一、外透光；膜的透光率很高，對不同的波長吸收得不一樣。反射系數表面很亮。建筑物的照明和功能照明不一樣。立面照明要求是當我看建筑物的時候，要求建筑物要很亮。但是外投光照明反射很小，采用很大的功率的燈但還是不亮，浪費能源，實驗起來不太可能。對水立方的屋頂來講，沒地方裝燈，它建筑物還不亮。外透光必須要把燈裝在建筑物周圍，立鋼架。對水立方來講，對整體環境是種破壞。二、一般內透光：上海大劇院采用的是玻璃幕墻，里面裝燈或者利用建筑物來照明，這樣從外面看整個建筑物會很亮。對水立方來講，兩層氣枕，每層氣枕都是三層膜，一共是六層透出來，一個氣枕0。6，損失一半的光，減少了一半的消耗。所以不能采用一般內透光。三、輪廓照明：在建筑物立面網格式的布燈。上海震旦大廈就是采用輪廓照明的方式來實現的。在古建筑里面，樓臺等就需要輪廓布燈，把建筑的布燈照出來。就水立方來說，建筑物本身是平整的，不能掛燈也不能布線。

　在綜合以上因素的考慮，水立方首次使用了空腔內照明，這在國內甚至世界上應該算是首次，這也是國家863重點課題之一。水立方采用的是ETFE材料，總共有四個立面，三到五層的薄膜。膜承受一定壓力，如果壓力一低就充氣。先把氣枕的邊框固定在鋼結構的骨架上，然后把燈安裝在骨架上。水立方的布燈是有嚴格要求的，白天要基本上看不到燈，并且不影響建筑的立面，所以在裝燈的過程中是非常有講究的，基本上都安裝在骨架后面，同時夜晚又不影響室內。