目前，對高亮度 LED(發(fā)光二極管)的市場預(yù)測存在很大差別。盡管預(yù)測數(shù)據(jù)不同，但是趨勢是明顯的：高亮度(HB)LED市場正在以驚人的速度增長。有些預(yù)測數(shù)據(jù)為年復(fù)合增長率 15%，另一些則為年復(fù)合增長率 35%。2007 年汽車領(lǐng)域的LED 照明處于起步階段，銷售額為 6.7 億美元，但是預(yù)計(jì)將以 15% 的年復(fù)合增長率增長，到2011年(1)達(dá)到12億美元。如果將非汽車應(yīng)用考慮在內(nèi)，那么年復(fù)合增長率接近35%，而且到2011 年，總的高亮度LED 市場有可能輕松超過25 億美元。

　　這么高的增長潛力靠什么驅(qū)動(dòng)?首先，LED 產(chǎn)生光的效率是白熾燈的10 倍，同時(shí)幾乎是熒光燈的兩倍，因此極大地降低了提供特定光輸出量(單位：流明)所需的電功率。第二，白熾燈使用 1,000 小時(shí)后需要更換，熒光燈可持續(xù)使用 1 萬小時(shí)，而 LED 的壽命超過10萬小時(shí)。在大多數(shù)應(yīng)用中，這允許LED 永久性地嵌入到最終應(yīng)用中而無需附屬裝置。例子包括用于裝在汽車車體上的顯示屏或 HDTV 的LCD顯示屏，因?yàn)檫@些LED 在汽車、HDTV 或運(yùn)動(dòng)場館顯示器壽命期內(nèi)不會(huì)需要更換。第三，LED 比其它照明產(chǎn)品小幾個(gè)數(shù)量級，外形尺寸可以制作得非常扁平，這樣它們就可以永久性地嵌入到汽車內(nèi)部和外部應(yīng)用中。另外，通過使用紅光、綠光和藍(lán)光 LED 配置，可以實(shí)現(xiàn)無數(shù)種顏色。最后，LED 能夠調(diào)光，而且其接通和斷開時(shí)間很快，人眼察覺不到，這極大地改進(jìn)了 HDTV 和其它類型顯示器的背光照明。沒有這些 LED，不可能有極高對比度和清晰的高分辨率LCD HDTV。

　　盡管如此，照明系統(tǒng)設(shè)計(jì)師的最大挑戰(zhàn)之一是如何充分利用最新一代 LED 的所有優(yōu)勢。因?yàn)樗鼈円话阈枰粋€(gè)準(zhǔn)確的直流電流源，還需要調(diào)光，因此 LED 驅(qū)動(dòng)器集成電路必須設(shè)計(jì)成能滿足各種不同應(yīng)用的需求。電源解決方案必須高效率、功能可靠，而且與往常一樣，要非常緊湊和經(jīng)濟(jì)。有理由認(rèn)為，最苛刻的 LED 驅(qū)動(dòng)應(yīng)用之一是在汽車應(yīng)用中，其中包括基于 LED 的內(nèi)部照明、LCD 顯示器背光照明、剎車/轉(zhuǎn)向信號指示燈，甚至包括前燈。

　　汽車LED 照明

　　尺寸小、功耗低以及接通時(shí)間短等優(yōu)點(diǎn)已經(jīng)使高亮度LED 開始在今天的汽車中得到廣泛采用。最初的LED應(yīng)用是中央高位剎車燈(CHMSL)，這類應(yīng)用采用紅光LED 提供非常微小的照明陣列，這種陣列很容易安裝，而且從不需要更換。

　　傳統(tǒng)上，白熾燈是最經(jīng)濟(jì)的光源，而且很多汽車仍在使用。不過，用于照明組件的可用空間縮小以及對長工作壽命的需求，加之LED 實(shí)現(xiàn)了明亮的自然色彩和簡化設(shè)計(jì)，因此LED在很多應(yīng)用中迅速取代了白熾燈。白光LED 陣列取代傳統(tǒng)的冷陰極熒光照明(CCFL)TFT-LCD 背光照明越來越常見了，白光LED 提供更加精確和可調(diào)的背光照明，工作壽命將很容易超過汽車本身的壽命。甚至主要是鹵素/氙燈絲設(shè)計(jì)應(yīng)用領(lǐng)域的前燈也正在逐步采用電子可控的大電流LED陣列。包括內(nèi)部/外部和背光照明應(yīng)用的所有汽車照明應(yīng)用都幾乎在轉(zhuǎn)向LED。在這種環(huán)境中使用LED有幾個(gè)優(yōu)點(diǎn)。首先，它們從不需要更換，因?yàn)槠溟L達(dá)10萬余小時(shí)(11.5 年的使用年限)的可靠壽命超過了汽車本身的壽命。這允許汽車制造商永久性地將其嵌入艙內(nèi)照明系統(tǒng)，無需為了方便更換而進(jìn)行相應(yīng)的設(shè)計(jì)。其款式也可以有很大變化，因?yàn)?LED 照明系統(tǒng)所需的深度和面積不像白熾燈那么大。

　　圖1所示是現(xiàn)代汽車中的各種LED照明應(yīng)用。在汽車內(nèi)部，有幾種采用各種類型LED的標(biāo)準(zhǔn)內(nèi)置照明模塊。有些是單個(gè)LED，而像導(dǎo)航儀表板背光照明等另一些應(yīng)用則需要LED 陣列。在外部照明方面，LED也得到了認(rèn)可。現(xiàn)在超過40% 的中央高位剎車燈已經(jīng)采用紅光 LED。另外，奧迪(Audi) 2008 A8 采用大電流LED 陣列作為白天行車燈(DRL)。雷克薩斯 (Lexus) 600 轎車和奧迪R8包括前燈在內(nèi)的全部外部前向照明都是由LED完成的。類似地，甚至更多中檔汽車和很多摩托車也采用了彩色LED陣列作為剎車/轉(zhuǎn)向信號指示燈。

　　 圖1：LED 照明在現(xiàn)代汽車中的典型應(yīng)用。

　　 汽車LED 照明的設(shè)計(jì)參數(shù)

　　 表1：大電流白光 LED 的正向壓降與驅(qū)動(dòng)電流。

　　為確保最佳性能和更長的使用壽命，LED需要一個(gè)有效的驅(qū)動(dòng)電路。這些驅(qū)動(dòng)電路必須能夠適應(yīng)條件非常苛刻的汽車電源總線，而且要既經(jīng)濟(jì)又節(jié)省空間。為了保證更長的使用壽命，首要的是不超過LED的電流和溫度限制。表1 給出了大電流白光LED的典型正向電壓與驅(qū)動(dòng)電流。