上個世紀60年代，科技工作者利用半導體PN結發光的原理，研制成了LED發光二極管。當時研制的LED，所用的材料是GaASP，其發光顏色為紅色。經過近30年的發展，現在大家十分熟悉的LED，已能發出紅、橙、黃、綠、藍等多種色光。然而照明需用的白色光LED僅在近年才發展起來，這里向讀者介紹有關照明用白光LED。

　　1、可見光的光譜和LED白光的關系。眾所周之，可見光光譜的波長范圍為380nm～760nm，是人眼可感受到的七色光紅、橙、黃、綠、青、藍、紫，但這七種顏色的光都各自是一種單色光。例如LED發的紅光的峰值波長為565nm。在可見光的光譜中是沒有白色光的，因為白光不是單色光，而是由多種單色光合成的復合光，正如太陽光是由七種單色光合成的白色光，而彩色電視機中的白色光也是由三基色紅、綠、藍合成。由此可見，要使LED發出白光，它的光譜特性應包括整個可見的光譜范圍。但要制造這種性能的LED，在目前的工藝條件下是不可能的。根據人們對可見光的研究，人眼睛所能見的白光，至少需兩種光的混合，即二波長發光(藍色光+黃色光)或三波長發光(藍色光+綠色光+紅色光)的模式。上述兩種模式的白光，都需要藍色光，所以攝取藍色光已成為制造白光的關鍵技術，即當前各大LED制造公司追逐的藍光技術。目前國際上掌握藍光技術的廠商僅有少數幾家，比如日本的日亞化學、日本的豐田合成、美國的CREE、德國的歐司朗等，所以白光LED的推廣應用，尤其是高亮度白光LED在我國的推廣還有一個過程。

　　2、白光LED的工藝結構和白色光源。對于一般照明，在工藝結構上，白光LED通常采用兩種方法形成。第一種是利用藍光技術與熒光粉配合形成白光;第二種是多種單色光混合方法。這兩種方法都已能成功產生白光器件。第一種方法產生白光的系統如圖1所示，圖中LEDGaM芯片發藍光(λp=465NM)，它和YAG(釔鋁石榴石)熒光粉封裝在一起，當熒光粉受藍光激發后發出黃色光，結果，藍光和黃光混合形成白光。第二種方法采用不同色光的芯片封裝在一起，通過各色光混合而產生白光。

　　3、白光LED照明新光源的應用前景。為了說明白光LED的特點，先看看目前所用的照明燈光源的狀況。白熾燈和鹵鎢燈，其光效為12～24流明/瓦;熒光燈和HID燈的光效為50～120流明/瓦。對白光LED：在1998年，白光LED的光效只有5流明/瓦，到了1999年已達到15流明/瓦，這一指標與一般家用白熾燈相近，而在2000年時，白光LED的光效已達25流明/瓦，這一指標與鹵鎢燈相近。有公司預測，到2005年，LED的光效可達50流明/瓦，到2015年時，LED的光效可望達到150～200流明/瓦。那時的白光LED的工作電流就可達安培級。由此可見開發白光LED作家用照明光源，將成可能的現實。