照明電器產業是建國后逐步發展起來的新興產業，關系到國計民生和百姓的日常生活。改革開放以來，隨著人們生活水平的提高和各地工程項目的不斷增加，我國燈具產業快速發展。20世紀90年代，發達國家的產業結構調整，將大量勞動密集型產業向發展中國家轉移，給我國照明電器行業發展和產品出口創造了有利時機。進入21世紀，我國照明電器產業出口保持著持續快速增長的態勢。最近10年，中國照明產業的增長率基本維持在兩位數，即使是在1998年的亞洲金融危機以及2008年的世界金融危機期間，中國的照明產業不論是國內市場還是出口市場，基本都保持了持續、快速、穩定、同步的發展勢頭。

經過60年的發展建設，我國已經發展成為全球照明電器產品的生產和出口大國。根據中國照明電器協會的統計，目前，照明行業企業有一萬多家，年銷售額達到2300億元人民幣，其中出口達到162億美元，產品銷售到世界170多個國家。全世界幾乎所有知名的照明公司都在中國采購產品或OEM生產。我國生產的緊湊熒光燈產銷量約占全球總量的80%，白熾燈約占全球的30%左右，均占據世界首位；燈具出口占全球市場的1/3，燈具出口以歐美國家為主，另外還有中東、中南亞以及非洲國家。在中國照明產業規模擴大的同時，國內照明企業的規模也同步擴大。21世紀初期，中國的照明企業產值達到億元的企業寥寥無幾，而目前產值達到億元以上的的企業不勝枚舉，十幾億元產值以上的企業也有數十家。中國成為名副其實的照明產品生產大國。最近10年來，中國的照明產業進一步得到整合，形成了廣東、浙江、江蘇、福建、上海等五大主要產區，它們的產量占全國產量的90%以上。

另一方面，中國幅員遼闊，人口眾多，是世界上面積最大和人口最多的國家之一，而蓬勃發展的國民經濟又推動中國成為世界第二大經濟體，這些因素不僅使得中國成為照明電器的制造大國，而且使得中國成為照明電器的消費大國。2005年以來，中國照明市場規模巨大，并保持持續增長的勢頭，2008年達到1123億元。從全球照明市場規模來看，2005年以來整體市場的增長速度在10%左右，2008年總體市場規模達到了9400億左右。與中國照明市場相比，全球市場的增長速度，顯著落后于中國市場。同時，中國也是照明電器的進口大國，2009年照明行業累計進口額20.41億美元。

從上面可以看到，中國不僅是世界照明電器的重要制造基地，也是世界照明電器的重要消費市場。由此，中國理所當然地成為世界照明電器的主要交易中心之一。要成為交易中心，就必定要求搭建一個固定的平臺，于是，廣州國際照明展覽會應運而生。自從1990年代展會開始以來，廣州國際照明展覽會順應了國內外照明電器產業快速發展的潮流，展會規模逐年擴大，在行業的廣泛性和權威性不斷提升。中國是世界照明電器制造大國，廣東省是中國照明電器生產基地的龍頭區域，廣州不僅是廣東省的中心城市，也是中國的中心城市之一，廣州國際照明展覽會立足廣州，在地理交通、國際影響、經濟貿易和照明產業等方面都具有獨特的優勢。立足于廣州的中國進出口商品交易會，作為一個國內外制造業交流合作的平臺，為廣州樹立了優越的國際貿易地位。廣州國際照明展覽會將借助和發揮這種優勢，成為照明電器行業的進出口商品交易會。

經過十多年的發展，廣州國際照明展覽會當之無愧地成為世界第二、亞洲最大的照明行業展會。2008年爆發的世界金融危機在一定程度上影響了照明行業的發展，但是，隨著2010年以來世界經濟的復蘇，照明行業迎來新的發展機遇。各國照明企業加大了對展會交易的投資，尤其是更加看重廣州國際照明展覽會的作用。2011年的廣州國際照明展覽會招商工作自從2010年下半年啟動以來，反應熱烈，迄今招展規模已經打破世界紀錄，展會面積達到20萬平方米，參展企業2000多家，超過了世界最大的照明展會德國法蘭克福照明展覽會，這意味著2011年廣州國際照明展覽會將是全球最大的照明展覽會。行業人士認為，這個超越，與中國作為世界照明電器制造和消費大國的身份是完全相稱的，必將進一步推動中國和世界照明電器產業的發展。