Li-Fi對LED照明質量是否有影響,這一問題成為Li-Fi與家用LED結合使用及推廣應用的重要阻礙。英國愛丁堡大學的研究人員通過為期一年的研究,確定了LED可以滿足無線通信的需求,不會影響其提供的光質或環境效益,這為在Li-Fi領域產品開發的各LED創新制造商打了一劑定心針。
Li-Fi技術是一種利用可見光波譜(如燈泡發出的光)進行數據傳輸的全新無線傳輸技術,采用白光LED作為光源,利用LED燈光承載的通信信號直接調制LED的發光強度來傳輸信息,無需光纖等有線信道的傳輸介質,在空氣中直接傳輸光信號。通俗來說,Li-Fi即光照上網,不需要WiFi信號,點一盞LED燈就能上網,并且低輻射、低能耗,低碳環保,理論上傳輸數據速度可以比Wi-Fi快100倍。
除了速度更快,Li-Fi還有極高的安全性,因為只有處在光線傳播直線上的人才有可能截獲信息,不會因為受到電磁干擾或是被攔截盜用。但由于可見光不能穿透障礙物,限制了Li-Fi的運用及商業上的普及,這也成為其一大弊端。
從應用前景來說,Li-Fi在短距離、長距離、高速和低速等領域的應用都非常廣闊,如車燈、車聯網、船聯網、飛機上的通信等,在某些特殊領域的應用更是具有不可替代性,比如坑道里、深海潛水感測等;在成本較低的室內定位等應用領域已經開始嶄露頭角。
2011年,愛爾蘭大學的Harald Haas教授首次提出使用燈泡作為無線路由器發送WiFi信號的想法。在經過多年的研究,Li-Fi已經發展成為使用普通家用LED燈進行無線通信的可見光通信系統,在今年的應用迎來突破性進展,各商業化產品在全球展會上展出,甚至推出市場。
2017年3月,蘇格蘭光通信技術公司PureLiFi的LiFi-LED燈傳輸速度的峰值達到了15吉比特每秒,實際應用中的傳輸速率也能達到45兆比特每秒,此產品11月15日至16日在英國照明展(LuxLive)上展示。
1月法國創新企業Oledcomm公司的燈泡在拉斯維加斯國際消費電子展上展出一可通過光照上網的MyLiFi燈泡,預計每套售價900美元左右。在前段時間舉行的2018 CES上,Oledcomm再推出了一款采用Li-Fi技術的可愛的桌面臺燈——MyLiFi 臺燈,備受業界關注,但暫時其傳輸速度只能做到 23 Mbps,而且價格高達 840 美元(約 5458 元 RMB)。
MyLiFi 臺燈
在2018 CES上,美國公司VLNComm開發出的首款LiFi LED照明面板也成為業界焦點,名為“LumiNex”的照明面板可以提供108Mbps的下載速度,還可搭配擁有253Mbps上傳速率的“LumiStick”,網域范圍為覆蓋范圍達 516平方英尺,搭載一般產業標準的白光LED,可支援15位用戶上網。
LumiNex 照明面板
在去年6月,金州勇士隊季后賽的主場館——位于奧克蘭的甲骨文球館加入了Li-Fi技術,方便眾多球迷能夠高速連上網絡,發布比賽最新訊息。
布滿Li-Fi的勇士主場館
飛利浦推行的YellowDot(黃點)計劃,在家樂福超市實現室內定位的商用照明系統;韓國的Nmart也利用Li-Fi實現定位,在購物車上安置探測器,除了導航外,同時貨架附近將會推薦折扣信息給用戶。
在2017阿拉丁論壇上,復旦大學遲楠教授在現場演講時表示,英國哈斯教授及其研究團隊與她合作建立聯合實驗,并且已經拿到了幾輪風險投資,成立了一個Li-Fi公司,并且建立Li-Fi大廈。
在中國,可見光通信已經列入了國家技術預測,未來十年有望借助道路上的燈光進行上網;廣東科技廳也對可見光通信提供進一步支持;上海市的經信委也把可見光通信寫入到十三五的指南中。
印度信息通訊部(MeitY)正在與印度理工學院(ITT)和印度飛利浦公司合作研究 LiFi技術,希望可以與光纖網絡相互補,將該技術用于無光纖網絡但有通電的區域,并用在醫院或潛水設備。根據他們的研究,在1公里的范圍內,LiFi的速度可以達到每秒10GB。
但無可否認,全球Li-Fi可見光通訊市場還處于起步階段。據研究顯示,2016年,全球可見光通訊市場銷售額在2億美元左右。而中國可見光通訊市場銷售不足1000萬元人民幣。不過,可見光通訊市場的發展潛力巨大,業界人士認為,到2023年,Li-Fi的全球市場規模可能達到750億美元。現階段,智慧城市的高速接入更是為Li-Fi的發展推廣提供了更多可能。這無疑是LED企業的一大待開發的藍海領域。