歷時兩年多的羅姆尼光電起訴三雄·極光照明涉嫌“云海”系列燈具專利侵權案終于塵埃落定。9月25日,廣東省高級人民法院做出終審判決:羅姆尼勝訴,并獲得三雄·極光15萬元賠償;三雄·極光停止制造、銷售侵權產品以及銷毀相關庫存,承擔一審和二審訴訟費用。
羅姆尼光電總經理彭銀水表示:法院的本次判決,賠償力度超出照明行業的常規預期!這不僅體現了國家對知識產權的保護力度正前所未有,侵權成本將越來越高,對仿冒抄襲成風的照明行業來說,亦具有里程碑式的意義。羅姆尼的勝訴,將讓更多同行重拾對燈具外觀設計專利維權的信心,有助于整個行業對原創設計和研發創新的繼承與發揚!
案件回放:
羅姆尼光電一直以創新的理念專注于LED照明產品的研發和制造。2013年,公司開始進行“云海”燈具的研發、設計。2014年3月,羅姆尼向國家知識產權局申請“云海”燈具外觀設計專利,并于7月獲得授權。“云海”燈具一經推出便廣受業內好評,先后榮獲2014年度中國設計工業最高獎項——中國設計紅星獎、2015年中國國際照明燈具設計大賽三等獎、2015年中國LED風云榜LED產品新銳獎等眾多殊榮。
2015年10月,榮耀加身的“云海”燈具正式亮相第16屆古鎮燈博會。然而,僅兩三個月后,羅姆尼就接到市場反饋,包括三雄·極光在內的幾十家燈飾照明企業抄襲仿冒“云海”燈具,仿品在古鎮幾大賣場、北上廣深等大城市公開銷售。這些仿品或偷工減料,或粗制濫造,批發價不及正品的一半,極大地影響了“云海”燈具的市場銷售和聲譽。
對此,羅姆尼決心拿起法律武器,捍衛自己的權益。2016年6月,在搜集相關證據后,羅姆尼向廣州市知識產權法院提起訴訟,將三雄·極光及侵權產品的代理經銷商告上了法庭。
2016年10月20日,廣州市知識產權法院開庭審理。
2017年8月30日,廣州市知識產權法院做出一審判決,羅姆尼勝訴。判決書中,被懲罰的只是銷售侵權產品的代理商,賠償金額僅2萬多元。羅姆尼認為判決結果有失公允。
2017年9月,羅姆尼不服一審判決,并向廣東省高級人民法院提起二審訴訟。
2017年11月23日,廣東高級人民法院立案受理。
2018年1月4日,廣東省高級人民法院開庭審理。
2018年9月25日,廣東高級人民法院做出終審判決,羅姆尼勝訴。
案件透視:專利維權的三重困難
從2016年6月提起訴訟,到2018年9月終審判決,羅姆尼的這場專利維權戰持續了整整28個月。回顧整個過程,可謂是漫長而艱辛,亦折射出在當前中國的法治環境下燈飾照明企業知識產權維護的種種不易和尷尬。
首先是時間周期長,訴訟成本高。在國內,由于專利案件數量大、專利民事侵權程序與行政無效程序二元分立、技術事實查明耗時較長等因素,審結一個專利侵權案件通常需要9-18個月的時間。
其次,侵權事實難于取證。燈飾講究外觀和造型,企業申請的專利保護中也多半是外觀專利。在實際中,抄襲者為規避法律責任,常常會或多或少地在原有的產品上進行一些改變。因此,在外觀專利侵權上主要是就相近似程度進行判斷,而這種判斷并沒有統一的、完全的客觀標準,多是人為的“主觀裁量”,這就給外觀設計專利的保護以及侵權案例的審理帶來了一定的困難。
三是侵權懲罰力度小,維權經濟效益低。在商業世界中,時間是最大、且難以估量的一項成本。一盞燈,從最初頭腦里一個不成熟的想法,到圖紙上的黑白素描,再到開模、打樣、細節調整與完善、測試,最終成為一個完美的成品,少則大半年,多則一兩年,而仿冒抄襲短短的一兩個星期就可以。現實中,由于侵權產品銷售數量的取證確實不易,很難準確計算,所以原創企業獲得的賠償金額都比較少。加上燈飾潮流變化很快,有的款式可能三五個月就不流行了,最后會出現侵權企業被罰點小錢,但實際上已從這款抄襲品中獲得豐厚利潤的情況,反倒是原創企業一場心血付之東流,創新的積極性大大受挫。
以此案為例,15萬元的罰款已被視為突破燈飾照明行業專利侵權賠償的常規。但維權企業花費的時間成本、人力成本、律師費、七七八八的雜費,又豈止區區15萬?!
案件啟示:知識經濟時代如何保護原創源動力?
專利維權打假工作耗時耗力,經濟效益又低,不過,隨著“中國智造”、“中國創造”時代的來臨,中國的知識產權司法保護環境將不斷完善和鞏固。11月5日,習近平主席就在上海進博會上發表重要講話,提到“堅決依法懲處侵犯知識產權行為,提高知識產權審查質量和審查效率,引入懲罰性賠償制度”。而對于燈飾照明企業來說,也可以從此案中得到以下幾點啟示:
1、重視知識產權保護工作
在此案中,羅姆尼早在2014年3月就申請了“云海”燈具的外觀專利,而不是等到產品公開上市,專利保護意識很強,這也是最后贏得勝訴的一大基礎。在經營中,企業應樹立知識產權保護意識,注重在自行研發、生產、經營、企業管理和對外合作等每一個環節采取必要的、適當的措施予以切實保護。
2、有勇有謀,貴在堅持
企業對產品外觀設計維權需要勇氣,更需要謀略,自始而終地運用法律武器來保護權利是很必要的。這不僅是成功訴訟的必要條件,更應該是每一個燈飾照明企業,甚至是所有新時代企業長足發展的必要素質。
3、以身作則,凈化行業風氣
三雄·極光是業內的領軍企業,作為上市公司,更應該在原創設計、研發創新等方面做好帶頭示范作用。近年來,以工程商照起家的三雄·極光加大了對家居照明業務的投入,其家居照明產品也多采取OEM方式。相比羅姆尼這樣的照明企業,三雄·極光擁有強大的資金、品牌及渠道優勢。如果把持巨大市場資源的大佬發狠抄襲的話,那么原創道路只會愈發艱辛和狹窄,并最終對整個行業、乃至社會的創造力形成一種無形的巨大消耗。而只有彼此尊重知識產權,尊重他人的研發成果,讓研發投入有回報,才可以促進行業創新,推動整個行業健康持續的發展!
結語:
文章的最后,希望伴隨我們對知識產權的重視加深,法律法規對原創保護力度的加大,更多的優秀原創能有更廣闊的發展空間,整個燈飾照明行業又好又快地發展,這對每一個照明企業、每一個消費者來說,最終也會是一件好事情。