越來越多的電子商務的先行者們發現，“傳統”企業對網絡的理解和應用通常要走過幾個階段。無論企業屬于何種行業、接觸網絡或遲或早，這幾個階段都會成為被普遍認可的經驗總結為：電子小冊子階段、電子交易階段和電子化決策階段。

　　所謂“電子小冊子”階段，就是公司僅僅把自己的介紹性信息放在網頁上。這也是目前95%號稱“已經觸網”的中國企業的網頁形式。

　　這種網頁通常分成幾個目錄：公司組織結構、新聞中心、產品目錄、客戶聯絡、合作伙伴等等。這種網頁與書面的公司簡介等小冊子從內容到排版都非常相象，所以被稱為“電子小冊子”。

　　要把這樣的介紹書搬上網，加上一個網址，編寫起來并不難，硬件上也不必專門購置服務器，只要掛在某個網絡公司的虛擬主機上即可，人員方面也不需要配備專門的網頁維護更新人手。可以說，建立這樣的網頁投資少，見效快。不過這種見效最多體現在公司已經注冊了自己的域名，可以在職員的名片上加印一個http://www的地址而已，無論是現存客戶還是合作伙伴，登錄之后都會發現這樣的網頁對與該公司進行交易并沒有什么幫助。所謂“網絡新經濟”也絕不是這樣的“電子小冊子”的集合。

　　在過去一段時間內方興未艾的CRM熱潮開始讓企業從“電子小冊子”走向實現“前端辦公自動化”的電子交易階段。

　　在這個階段中，需要重組業務流程和融合內部應用軟件，需要把互聯網功能與企業內部網功能實現交互。其中，最需要變化的通常是定單管理模塊、供應鏈系列模塊、財務管理模塊和客戶服務模塊。

這里所說的重整有兩種實現方式，一種是從“前端辦公軟件”開始，向“后端”推進，即首先建立銷售人員可以迅速學習和掌握的機會管理、定單輸入和服務要求輸入的界面，然后把收集到的數據向后臺ERP傳送，或者實現這兩個數據庫的同步更新；另一種方式是從“后端”的企業資源數據庫（ERP）中向前端推進，保持ERP的服務器/客戶端的基本架構，而且“客戶端”可以采用以瀏覽器為主的"瘦客戶端"（thin client），也就是說，后臺數據庫可以直接接受網絡上傳入的數據，用戶從瀏覽器上輸入用戶名和密碼后，立刻就可以查詢、更新后端數據庫里的信息。

不是所有企業都愿意立刻把它的后臺數據庫向世界各地的客戶公開。因此，在這個階段，即使數據庫用戶已經超出了“內部范圍”，內部網和外部網的嚴格界限正在打破，可以login的用戶仍然是有選擇的，他們通常是企業現存的分銷商、已經建立了交易關系的“老客戶”以及長期的合作伙伴。在這個階段中，“前端辦公軟件”與“后端”的企業資源數據庫的整合勢在必行。

　　企業電子商務的深入階段，Grove把它稱為“電子化決策”階段。

　　實際上，這個階段究竟應該如何定義還存在相當的不確定性。我們只能從目前已經完成的電子化網絡化工程中揣測一二。這也涉及到電子商務當前的重點話題：B2B垂直整合。

　　在這個階段中，不僅僅是一個企業把自己的資源數據庫向客戶或供應商延伸，而且是許多企業的數據庫相互聯接，滿足一定規則的交易，比如：

　　常規性購買，將由計算機自動完成；

　　一個企業的庫存數量將根據其交易伙伴的定單自動更改；

　　每個客戶將以最短的時間獲得按他的要求定制的產品；

　　……

　　在零部件供應高度標準化的電子產品行業、醫療用品行業、辦公用品購買中，我們會首先看到不同企業的資料庫，包括價格、規格和庫存量一起展示在同一個網絡平面上，搜尋、比較和下定單變得快速、易如反掌。慢慢地，其他行業會加入進來，龐大的跨國跨行業的數據網絡中心將逐步形成，成為工商業資源調配中心樞紐，真正實現“網絡革命”。

　　但是，要達到全社會的資源安全共享，沒有前面的步驟是不可能的。在企業內部數據庫運用比較成熟的國家和行業中，這種變化會先于其他的國家和行業發生。目前，國內企業的電子商務仍將在不同層次上發展，“電子小冊子”、電子交易以及電子決策化將在未來相當時間內并存。