白色LED在長時間點亮時“芯片正上方的溫度會達到100～150℃”（電氣化學工業(yè)）。如果是使用硅酸鹽類綠色熒光材料的白色LED，就會出現(xiàn)綠色發(fā)光強度下降，色彩平衡受到破壞的問題。因此，對于液晶電視等的LED背照燈而言，充分的散熱機構必不可少。

　　而此次的綠色熒光材料，其原子間的共價鍵較強，對溫度具有出色的結(jié)構穩(wěn)定性，因此發(fā)光強度的變動較小。如果是高溫下色彩變動也很小的白色LED，可簡化背照燈的散熱機構。雖然價格為硅酸鹽類材料的“數(shù)倍”（電氣化學工業(yè)電子材料事業(yè)本部電子材料事業(yè)部電子構件部副部長澤田純一），但通過采用基于此次開發(fā)的白色LED，便有助于降低最終產(chǎn)品的成本。

　　該熒光材料從2009年10月開始銷售。另外，該公司還決定對生產(chǎn)開發(fā)產(chǎn)品的福岡縣大牟田市工廠進行設備投資，“于2010年起動新的熔爐”（該公司執(zhí)行董事、電子材料事業(yè)本部電子材料事業(yè)部部長山本學）。

　　估計在開發(fā)上提供協(xié)助的夏普將首先采用該材料。對于該材料，日本物質(zhì)材料研究機構擁有相關專利，而電氣化學工業(yè)與該機構存在合作關系，所以可自由銷售。“將展開大規(guī)模的銷售”（電氣化學工業(yè)），預計第一度銷售額可達到數(shù)十億日元。

　　該材料的難點在于室溫下的發(fā)光強度。與硅酸鹽類材料相比，發(fā)光強度略低。該公司表示，今后將通過改進力爭提高至同等水平。此次的熒光材料通過把在β型氮化硅（Si3N4）結(jié)晶的部分Si置換成Al、部分N置換成O的材料（基質(zhì)結(jié)晶）中，添加負責發(fā)光的銪(Eu)及鈰(Se)等稀土類元素制成。“利用了稀土類離子的鍵力的不同”（該公司中央研究所基礎研究部江本秀幸），對基質(zhì)結(jié)晶周圍的稀土類離子進行微調(diào)，便可提高發(fā)光強度。

此次開發(fā)的β-SiAlON綠色熒光材料（攝影：電氣化學工業(yè)）

圖1：高溫時發(fā)光強度下降較小 β-SiAlON綠色熒光材料和普通硅酸鹽類綠色熒光材料的溫度特性比較。
β-SiAlON綠色熒光材料在高溫下發(fā)光強度也不易下降。本《日經(jīng)電子》根據(jù)電氣化學工業(yè)的資料制作