低碳（Low Carbon），意指較低或更低的溫室氣體（以二氧化碳為主）排放。低碳應用的目的，旨在遏制能源危機、降低環境惡化對人類生存的威脅，使經濟社會發展與生存環境改善得到和諧統一。

　　綠色照明（Green Lighting），是指通過提高照明電器和系統的效率，節約能源；減少發電排放的大氣污染物和溫室氣體，保護環境；改善生活質量，提高工作效率，營造體現現代文明的光文化。綠色照明，正是低碳應用在照明應用行業的具體體現。作為綠色照明的典型代表，LED照明也面臨著更大的機遇與挑戰。

一、日漸深入人心的低碳應用與綠色照明

　　隨著世界工業經濟的發展、人口的劇增、人類欲望的無限上升和生產生活方式的無節制，世界氣候面臨越來越嚴重的問題，二氧化碳排放量越來越大，地球臭氧層正遭受前所未有的危機，全球災難性氣候變化屢屢出現，已經嚴重危害到人類的生存環境和健康安全，即使人類曾經引以為豪的高速增長或膨脹的GDP也因為環境污染、氣候變化而大打折扣。

　　2009年12月7日至18日，《聯合國氣候變化框架公約》第15次締約方會議，暨《京都議定書》第5次締約方會議在丹麥首都哥本哈根召開。來自192個國家的談判代表召開峰會，商討《京都議定書》一期承諾到期后的后續方案，即2012年至2020年的全球減排協議。這是繼《京都議定書》后又一具有劃時代意義的全球氣候協議書，毫無疑問，對地球今后的氣候變化走向將產生決定性的影響。這是一次被喻為“拯救人類的最后一次機會”的會議。官員們達成一個新的應對氣候變化的協議，并以此作為2012年《京都議定書》第一階段結束后的后續方案。氣候科學家們表示，全球必須停止增加溫室氣體排放，并且在2015到2020年間開始減少排放。科學家們預計，想要防止全球平均氣溫再上升2℃，到2050年，全球的溫室氣體減排量需達到1990年水平的80%【1】。

　　而中國也已經從科學和社會發展等多方面認識到了氣候變化的巨大影響，并且開始進行著積極的應對。中國是最早制定實施《應對氣候變化國家方案》的發展中國家。先后制定和修訂了節約能源法、可再生能源法、循環經濟促進法、清潔生產促進法、森林法、草原法和民用建筑節能條例等一系列法律法規，把法律法規作為應對氣候變化的重要手段。在哥本哈根會議上，中國政府宣布，至2020年，將使國內單位生產總值二氧化碳排放量較2005年下降40％至45％。這意味著中國要在將“節能減排”上做出更大的努力【2】。

　　到現如今，“低碳環保，人人有責”已經成為了人類的共識，深入到世界各個角落的各行各業。而照明行業，也義不容辭地為了“節能減排”承擔起自己應盡的義務。

　　目前，我國電力工業發展速度很快，但是電力供應不足和用電效率低的狀況依然比較嚴峻，這在今后相當一段時期內將繼續存在。推行終端節電技術節約電能，是改善電力負荷緊張狀況的主要途徑。而照明用電，正是終端節電的主要對象之一。

　　隨著生產、生活、鄉村街道等照明的繼續增長，照明用電在電力消耗中的地位日益凸現。據中國國際照明網統計，發達國家照明用電消耗的比重已經占到25%。與之相比，盡管我國經濟發展水平相對較低，但照明用電已占全國電力消費總量的12%以上，并以平均每年15%速度遞增。據權威專家估算，以2007年國內鄉村道路照明統計為例，如果我國鄉村道路照明光源的1/3更換為高效節能的照明產品，其節約的用電量相當于一個三峽工程的發電量，這還沒有計算更加龐大的城市照明用電。因此，國家發改委已與聯合國開發計劃署（UNDP）、全球環境基金（GEF）合作共同開展“中國逐步淘汰白熾燈、加快推廣節能燈”項目【5】。作為白熾燈替代品的節能照明產品市場正迎來快速增長的良好機遇。

二、LED光源才是最能代表綠色照明的優質光源

　　在照明節能應用中，首先考慮的，應該是優質光源的選擇。目前，可以用來替代白熾燈的光源，主要有低壓放電燈（熒光燈、低壓汞燈等）、高壓放電燈（金鹵燈、高壓汞燈、高壓鈉燈等）和場致發光光源（發光二極管等）。

　　從光效上說，熒光燈、高壓鈉燈、金鹵燈、LED等光源的光效都可以接近或達到甚至超過100lm/W，相較于白熾燈遠遠高于白熾燈，都屬于節能光源。但是，應用到具體照明中，LED卻更能體現綠色照明的意義。

　　首先，熒光燈、高壓鈉燈、金鹵燈等傳統光源均為點狀或線狀光源，且多為全空間方向發光。LED光源為點狀光源，但其發光方向具有很強的指向性。為了避免光的浪費與光污染，我們建議燈具盡可能地將光線投向需要照明的空間方向，因此，除少數裝飾照明或全空間照明燈具外，大多數燈具都需要具有一定的指向性，在這個方面，LED相較其他光源更具有先天性優勢。以路燈為例，LED路燈的燈具效率可以超過90%，而應用全空間方向發光的光源的路燈，其出光效率基本都在70%以下，部分路燈甚至還達不到50%。可以說，在一般性的照明應用中，LED光源的光利用效率要遠高于其他光源。

　　其次，現在市場上的通用光源，除白熾燈外，不論熒光燈、高壓鈉燈、金鹵燈，都不能用市電驅動。應用于燈具中時，必須匹配相應的觸發器、鎮流器等驅動電器，這些匹配電器都需要消耗大量的電能來維持運行。因此，匹配驅動電器的效率，也是衡量一種光源是否真正高效節能的重要指標。現今主流市場，熒光燈、高壓鈉燈、金鹵燈等光源的鎮流器都已相對成熟，但電器效率卻仍不盡如人意——電子鎮流器的電器效率一般在80%~90%，但是，電子鎮流器在電網中的應用穩定性與可靠性得不到保障，在大電網（如交通照明電網）中應用的鎮流器，一般都是效率在80%以下的電感鎮流器。而且，應用在電網中時，為了降低整個供電網絡的額外電損耗，必須考慮到單燈的功率補償，而在燈具光源的匹配電器中增加功率補償電路，也會進一步降低燈具的整體電器效率。LED光源一般是直流驅動，在許多工程應用中可以直接接駁工程低壓直流電源，在市電交流輸入時，以朗波爾公司的LED燈具為例，在保證0.95以上的功率因數的前提下，整燈電器效率可以超過90%。因此，從電器效率角度考慮，LED光源在應用過程中比其他光源更有優勢。