在《圣經·創世紀》中，上帝說要有光，之后就開始創造世界。而在愛丁堡大學的德國科學家哈拉德·哈斯眼里，光的本身，就是一個攜帶大量信息的世界。

　　他對這個光的世界是如此地珍惜，以至于在下午4點，他的辦公室還沒有開燈在初冬季節的蘇格蘭，這個時間已經進入黃昏。當然，幽暗的光線并不能阻擋這位身材魁梧的教授的盎然談興，而且還能讓哈斯的辦公室顯得不那么凌亂，比如桌上扔著的幾塊集成電路板，有機會悄然隱身在黑暗中。

　　其實，這幾塊胡亂擺放的兩厘米見方的電路，和他頭頂的發光二極管燈(LED)，都是哈斯的寶貝。在無線網絡已經遍及生活每一個角落的信息時代，隨時隨地拿出移動終端依靠Wi-Fi上網，已經成為一種帶有輕微強迫癥傾向的潮流，而哈斯則打算憑借他的這些寶貝，靠光線攜帶的數據上網。

　　這種依靠LED燈泡進行無線數據傳輸的先進技術，被稱作Li-Fi。

　　光傳輸革命

　　哈斯用光線傳播數據的想法，開始于10年之前。“那時，我意識到4G時代正在走來，而正在使用的傳播數據的設備會很快就跟不上需求，我認為可以使用LED燈泡來進行信息傳遞，從那時起我開始研究LED。”

　　2011年，哈斯帶領的研究團隊公布了用LED傳輸數據的成果，他們利用閃爍的燈光來傳輸數字信息。

　　這一技術的基本原理很簡單：當LED亮就表示1，滅了就表示0。哈斯聲稱，通過在燈泡中增加一個微芯片，就可以控制它每秒閃爍數百萬次，由于頻率太快，人眼根本不會察覺，但光敏傳感器卻可以接收到這些變化。這樣二進制的數據就被快速地編碼成燈光信號并進行了有效的傳輸。“這就像是一個用火炬發送的莫爾斯碼，但卻有更快的速度，也能讓計算機更方便地理解。”哈斯解釋說。

　　這種能發送莫爾斯碼的“火炬”到處都是。由于LED燈泡非常普及，照明基礎設施已經到位，而且燈泡發出的可見光是電磁頻譜中的一部分，比無線電頻譜大1萬倍，相對而言可具有無限的容量，這也讓Li-Fi可以比普遍使用的WiFi等無線電通訊系統更便捷，成本也更低。

　　哈斯教授說，Li-Fi的另一個優勢，是均勻分布的LED傳輸器可以給整個建筑提供更加穩定和區域化的互聯網連接。而傳統WiFi的缺點在于，你離它越遠，你獲得的信號就越弱，從而導致辦公室和家庭內的無線網絡連接不穩定。

　　由于有諸多優勢，Li-Fi被看做是通訊領域一個革命性的技術。

　　“在機場、體育館等人多的地方，WiFi經常連不上，因為路由器的數量有限。但看看那些場所有多少燈，如果每盞燈都變成一個路由器，那么傳輸的數據量要大得多。”在哈斯看來，在飛機機艙、醫院這些WiFi難以抵達的地方，以及自動駕駛汽車和智能家居等新領域，都是Li-Fi大展身手的場所。

　　哈斯本人還看好這一技術在很多行業的應用可能。“比如海上平臺的石油管道，每6個月就要檢修一次以保證暢通，每次的成本至少是20萬英鎊。這些管道一般都不能使用傳統的信息數據傳播方式進行監控，因為有爆炸風險。”他舉例說，“但如果在管道里安裝LED光源，就能通過傳感器，將壓力和溫度等關鍵信息傳到管道的另一端。”

　　或創造60億美元市場

　　新技術的發展是一個系統工程，任意一個環節的滯后都會影響整體推廣。

　　目前，Li-Fi的發展瓶頸主要在光源方面，但照明產業正在發生巨大的變化，這可能為其帶來新的機遇。比如，韓國生產商三星此前就已出售了自己的照明業務，荷蘭巨人飛利浦也剝離了其123年的照明業務。

　　“照明產業現在處于無序狀態中，生產商在進行重組，努力追求更高的附加價值。這有點像是手機，人們使用一個手機2年多就會換新的，這并非是舊手機不能用了，而是新手機有了新功能。而Li-Fi就像是在屋頂上創造新的智能手機。”哈斯說，“不過中國的照明產業發展很迅速，近年來照明中很有多的創新來自中國。”