飛利浦收音機:品牌的時代
從1922年赫拉德退休后,安東調整了公司發展的策略。過去,飛利浦著重在于生產真空管、以及通訊閥這些電子產品的「零件」;而在1927年,飛利浦開始生產「完整的產品」。
在1927年9月的烏特列支(Utrecht)商展中,飛利浦公司第一次向世人展示由飛利浦設計、制造的收音機;同時,成立了短波電臺PCJJ,用各種語言對全世界廣播;隔年,電臺開始了一個周日節目《Happy Station》,邀請特別來賓訪談、介紹荷蘭生活、播放熱門歌曲。
1927年飛利浦所推出的第一代收音機(來源:飛利浦官網)
當年這個「收音機加上廣播節目」的組合,簡直就像現在的smart phone + app一樣相輔相成。從電子零件制造商轉型成為消費性產品制造商,廣播電臺里營銷著自家生產的收音機的廣告—1927年,可謂是飛利浦經營品牌的元年(注)。
生產一個完整的收音機,聽起來容易,但是并非如此。你若有機會,找一部1931年拍攝的紀錄片《Philips: Radio》來看,絕對會驚嘆不已:
首先,在飛利浦收音機工廠里面,工人們加熱著硅砂來制造玻璃、數十個玻璃師傅正在賣力地吹制著玻璃管(用來制造放大電子訊號的真空管)。才在感嘆這真是門高難度的工藝,三分鐘后,畫面切換到飛利浦的自動化玻璃管制造設備——剛剛那些費盡師傅功夫的玻璃管,在這個工廠里面被飛快地用模具吹制好了,而且每個都一模一樣。
整個影片將近三十分鐘,你可以看到飛利浦是如何從一堆砂石變出一臺巨大的收音機(1927年原型機),我個人相信,當中的工作流程絕對超過一百站。半成品被巨大的輸送帶還有纜車在不同的廠區內移動著;巨大的管線供應著高溫的氣體;工人們熟練地繞線、組裝、點測——這座工廠,就算搬到現代,也絕對是個現代化工廠,可以想象在1930年代,飛利浦收音機工廠讓荷蘭人多么驕傲。
總裁安東、飛利浦,絕對不是心血來潮就決定要做個收音機來賣。若是看過這段影片,你會看到當中有太多的生產技術、工業管理、計算、以及巨大投資。生產一整臺收音機的飛利浦,可不只是把零件買來組裝,而是幾乎生產了每一個零件:Everything is made in Eindhoven。所以,他們可以自豪地拍胸脯向全世界保證收音機的質量:各位觀眾,這就是這個時代尖端科技的結晶。
收音機的生產之旅到了最終站,工人們在擴音器(speaker)的表面,鑲嵌上了一個巨大的圓形紋飾:飛利浦圓環(the Philips Circle)。
1931年推出的「禮拜堂型收音機(Chapel Radio Model 930A)」,是當年最暢銷的機種。(來源:維基百科)
飛利浦圓環是飛利浦的第一個商標,從1926年起開始被使用,將近一百年來歷經多次修改,但是圓環的內容基本上沒有變動:一個圓環包覆了四顆星星,在三條波紋上下閃耀。
三條波紋,象征著無線電波;四顆星星,代表著在夜空中充滿了承載電波的乙太(ether,古人認為宇宙中充滿了一種叫做乙太的物質),讓無線電波在空中環游世界(外圈圓環)。
一開始,圓環形商標只被使用在收音機以及真空管產品上;后來,隨著收音機銷往全世界,集團越來越大,公司決定讓飛利浦圓環成為整個集團的商標:飛利浦圓環加上飛利浦的字樣,外面再用盾型包覆,就成為了「飛利浦之盾」。
飛利浦不再只是一個零件工廠。她是一個代表尖端科技創新的品牌。
飛利浦商標的演變:圓形圖案即為飛利浦圓環。(來源:飛利浦官網)
大蕭條:黑色星期一
1929年10月28日,喧囂了整個二○年代的經濟盛宴嘎然停止,美國華爾街出現恐慌性拋售股票,道瓊指數單日下跌12%,美國各大財經巨擘進場護盤;次日,黑色星期二,護盤宣告失敗,恐慌性賣壓讓指數再下跌12%,當日蒸發了140億美元;當周交易結算時,美國股市價值損失高達300多億美元,正式宣告了大蕭條(Great Depression)的到來。
大蕭條席卷全世界,經濟全面衰退,美國失業率高達25%,有些國家甚至高達33%;國際貿易銳減50%,農作物價格衰退60%。數百萬的學生輟學成為童工維持生計,社會治安敗壞,人民受不了破產的痛苦而自殺。這場巨變,讓全世界經歷了一次比種族清洗還嚴重的毀滅,堪稱一場經濟大屠殺。
而飛利浦總裁安東,也正經歷了他一生中最艱辛、痛苦的時期。
安東?飛利浦,來自于一個富裕的家族;年輕時到阿姆斯特丹學習證券交易,本來很可能成為一個股票交易員,命運卻讓他來到南方的安荷芬,與父兄一起打拼事業。38歲就讓公司股票上市,44歲讓飛利浦成為歐洲第一。將近四十年的飛利浦生涯,安東遭遇過許多的挑戰和危機,都能憑著犀利的談判能力與優異的商業天份安然度過。
可是大蕭條,并不是一個普通的挑戰。
安東老了,累了,意志消沈了,他選擇了閉上眼睛,不想面對這失落的十年。從30年代開始,飛利浦的公司大權,慢慢落到財務長法蘭斯?奧頓(Frans Otten)身上。
1920年代時任飛利浦財務長的法蘭斯?奧頓(Frans Otten)