這次案子中牽涉到Cree的兩個主要專利,其中一個是LED燈泡美國專利號碼是No.8,998,444,標題是“Solid State Lighting
Devices Including Light
Mixtures”,技術是在LED照明產品中的顏色混合技術,以及U.S.PatentNo.9,052,067這項目專利,標題是“LED Lamp with
High Color Rendering Index”,聚焦在高演色性的LED燈具技術,同樣是顏色的混合,以及改善LED光的技術。
Cree共同創辦人與先進光學總監John Edmond表示,Cree是第一個開發出具備全周光與高CRI演色性之LED燈泡的廠商,可以提供給消費者更好的照明品質和體驗,該公司的色彩混合技術已經開發多年,并在市場上有其重要性,而其他公司剽竊這方面的專利來生產產品到市場上競爭,這是不公平的行為。
Cree方面對外指出,該公司有四千項已經核發下來的專利,未來將繼續捍衛Cree的智慧財產權,以及保護R&D研發成果。
日亞化 VS 英國B&Q公司
日本LED大廠日亞化(Nichia)6月16日發表聲明表示,該公司已經在英國倫敦高等法院專利法庭控告一間英國公司侵犯了日亞化的LED專利。這間被告的公司是B&QPLC,是英國的DIY通路商。
日亞化表示,英國B&QPLC銷售的LED產品中,侵犯了三項日亞化在YAG熒光粉方面的LED專利。
違反的專利號碼是歐洲專利號:European Patents Nos.0936682,2197053,and 2276080(YAG-based phosphor patents),訴訟提起日:5/27(英國時間)。
這些被日亞化認定侵權的LED產品多達20項,其中包括240瓦的LED燈(型號是YF-10-44),日亞化強調為了維護權益而提告,并將在全球任何市場,透過法律維護主張該公司的權益。
首爾Viosys VS 美國Salon Supply Store
首爾Viosys 3月23日宣布,因美國UV應用產品制造商Salon Supply Store侵犯其UV LED相關專利,首爾Viosys已向美佛羅里達州聯邦法院提出訴訟,內容包括EPI、FAB、封裝、系統等UV技術和應用產品。
Salon Supply Store(以下簡稱Salon)侵犯的相關專利涉及UV LED制造工藝及應用領域,包括產生紫外線的EPI技術、FAB技術,組件的封裝技術以及固化技術。美國Salon公司通過亞馬遜、eBay等大型網購平臺出售相關侵權產品,并獲得巨大利潤。
首爾Viosys 3月18日向美國佛羅里達州聯邦法院提出制止侵權申請,要求美國Salon公司禁止出售、分銷相關UV應用產品以及專利侵權驗證。首爾Viosys正在構建廣泛的專利組合,從UV LED組件到各種應用系統,計劃從此次訴訟開始,對那些侵犯其知識產權的公司進行強有力的追究,積極保護那些專利產品。
首爾Viosys UV研發中心副總裁Yeojin Yoon表示,這次訴訟僅僅是個開始,將繼續對那些已經確認侵權的同行企業及UV完成品制造商采取強勁的法律行動。
晶元光電 VS 光鋐科技
臺灣LED廠商晶元光電耕耘光電半導體領域多年,擁有包括四元高亮度LED芯片(Ultra-High Brightness LED Chip)等先進制造技術與完整專利布局,在紅外線LED領域居領先地位,由于競爭同業不愿投入研發成本,不尊重智慧財產,以未取得授權、侵害專利之方式,將涉嫌侵權的產品提供給中下游客戶,晶元光電于2016年1月8日正式向臺灣智慧財產法院提出訴訟,控告光鋐科技之LED產品如型號“BN-D4242J-A3”、“BN-D4242E-A3”等紅外線LED芯片侵害晶元光電所擁有包括臺灣發明第141155號、第170789號、第202662號及第I283031號等4項發明專利。
知識產權為產業發展之根本,也是企業競爭力的源頭,晶元光電表示期望透過正式起訴以主動維護企業與股東權益、捍衛員工心血。對于是否仍有其他產品或業者侵害晶元光電擁有之知識產權,晶元光電正持續調查及關注,同時也呼吁各界尊重智慧財產,切勿使用侵權產品,以免誤用后可能發生的質量問題與相關法律責任。
中國LED企業有何對策
目前上游芯片核心技術仍然主要掌握在國外巨頭手中,使用國產芯片的產品出口很難避免受到巨頭的圍剿,出口向發達地區時,燈具設計、使用侵權的芯片等,都可能面臨極大的風險。然而,面對上述的因專利問題可能引起的訴訟風險,國內企業又有何應策?筆者為此提出了幾點建議及思考:
第一,國內巨頭LED企業可以透過海外并購獲取專利權,如木林森通過收購歐司朗光源業務LEDVANCE公司,將獲得歐司朗覆蓋全球150個國家的銷售渠道和品牌使用權,這不僅能提升企業利潤水平,同時也能開拓海外市場。
其二,國內企業也應該奮發自強,以華為在通信行業的發展為榜樣,在重點領域加強投資,殺出一條血路。
第三,通過“抱團取暖”的方式,整體應對,點面結合,進行全面反擊,以此尋找突破的可能性。
總結:LED專利訴訟與日俱增的背后,無疑是LED產業利益的博弈。而隨著LED照明步入發展黃金期,全球的LED大型企業無不加緊運用專利這一武器掌握市場主導權,專利戰也將呈常態化趨勢。我國企業不妨發揮自身處在產業下游、密切聯系客戶、熟悉國內LED照明市場發展近況的優勢,通過市場引導技術研發,不斷開拓LED照明技術的新應用領域,并迅速占領該應用領域。