LED領域的專利大戰或將打響。近日曝出消息，韓國LED首爾半導體株式會社(下稱首爾半導體)自2016年9月起，以照明、電視等制造廠商為對象，針對全球29家企業發出專利侵權警告。這29家企業包括創維等15家中國大陸企業、AOT榮創公司(下稱榮創)等4家中國臺灣企業以及Feit等多家歐美企業。
消息一出，立刻在半導體行業引發熱議。有專家認為，此次首爾半導體針對眾多中國LED企業提起侵權警告，一方面說明中國半導體制造與消費市場發展前景廣闊，首爾半導體希望通過專利訴訟，獲得可觀的專利許可費;另一方面說明近年來中國LED企業對技術研發、專利保護更加重視，首爾半導體意欲通過專利訴訟遏制競爭對手、搶占市場份額。
專利警告的背后
據了解，首爾半導體是韓國一家專業的半導體生產制造廠商，在全球LED行業位列前五名，目前擁有半導體領域的相關專利已超過1萬件，其自主研發的無封裝LED、多結構芯片、直流交流可驅動Acrich、UV殺菌等四大創新技術，引領全球LED技術發展。自2003年贏得對榮創的專利訴訟后，首爾半導體相繼在美國、歐洲、日本、韓國等地發起50多起專利戰，且均以勝訴告終。此次其針對全球29家照明、電視領域企業發出專利侵權警告，究竟意欲何為?
LED又稱發光二極管，是一種固態的半導體器件，能夠直接把電轉化成光。據半導體照明專利聯盟知識產權顧問孫銀生介紹，LED是半導體技術的一種，屬于寬禁帶半導體領域的一個分支。LED技術應用領域廣泛，除大眾熟知的照明和電視技術外，還可應用于可見光通訊、導航定位、現代農業、醫療殺菌等多個領域。LED作為可見光技術，不存在電磁波污染，可提供小區和地下停車場、物聯網的精準定位;通過全天候模擬太陽光譜，可以有效促進植物生長;同時，在治療白癜風、祛除雀斑皮癬等方面也具有顯著療效。
對于首爾半導體此次發出專利訴訟警告的意圖，華星光電技術有限公司知識產權部顧毓波分析認為，提出專利侵權警告是實現企業專利運營戰略、獲取專利價值的一種手段。首爾半導體此番通過發出侵權訴訟警告，一方面希望可以限制競爭對手進入LED市場，從而獲取高額的壟斷利益;另一方面希望脅迫被訴方簽署專利許可協議，收取專利許可費或購買其專利資產。如果最終首爾半導體提起專利侵權訴訟并勝訴，即使與被訴方不能達成和解協議，也有可能獲得法院判決的專利侵權賠償金。
顧毓波認為，近年來，全球半導體行業發展趨緩，唯有中國半導體行業保持快速增長。中國不僅是全球最大的電子產品制造基地，而且已成為全球半導體消費的主要市場，尤其是在云計算、人工智能、智能駕駛等新技術逐步興起的背景下，大數據處理需求大幅增加必將帶來半導體消費需求的快速增長。顧毓波分析指出，從全球LED技術發展格局來看，美國、歐洲、日本和韓國技術較為領先，中國企業進入LED市場時間較短，基礎專利相對薄弱，缺乏整體布局，較國際半導體巨頭還有一定差距。首爾半導體此次針對中國企業提出專利侵權警告，正是抓住了中國企業的這一短板，謀求以最經濟和高效的策略實現其專利價值。
及時制定應訴策略
為了進一步了解相關企業在全球的專利布局情況，國家知識產權局專利局專利審查協作天津中心一位審查員通過德溫特專利數據庫進行了專利檢索。經檢索，截至2016年11月底，首爾半導體在LED領域的全球專利申請量在100件左右，核心技術主要集中在高顯色實現技術、熒光粉組合技術、多芯片貼裝技術、LED外延層生長及芯片制造技術、LED燈泡技術及AcrichMJT技術等。在此次專利侵權警告對象中，創維在LED領域的全球專利申請量在140件左右，核心技術集中在數碼顯示技術、BSV液晶顯示技術、芯片集成技術等領域。該審查員分析認為，雖然創維專利申請量略高于首爾半導體，但首爾半導體的專利布局開展較早，核心技術相對更成熟。
“在我看來，此次首爾半導體針對創維等企業提起的侵權警告，意在促使創維等購買其專利，達成專利許可協議。”孫銀生表示，侵權警告并不必然引發訴訟，是否發起訴訟、在哪里訴訟還取決于事態的進一步發展，但國內企業也要對此高度警惕。如果真的發起訴訟，國內企業應積極做好應對準備，比如，確認其產品是否構成專利侵權。如果不存在侵權，可以請求法院確認不侵權;如果構成侵權，中國企業產品可能面臨被限制進入韓國市場，或者被迫簽署專利許可協議。因此，中國企業在收到其警告函后，應積極應對。
顧毓波也建議，中國企業一旦遭遇專利訴訟，應及時采取應對措施，可以共同組成應訴團隊，對抗專利訴訟風險，這樣既有利于減少專利訴訟成本，也可以提高專利訴訟效率，提升在專利許可談判中的話語權。
