沒有“萬能型解決方案”

　　在幾乎所有LED應用中,專家指出,效率是誘發因素。與白熾燈泡相比,有很多白熾燈泡現在采用數字化控制在特定時間開啟和關閉,以達到省電,而LED不是一定需要智能控制機制。LED的效率是如此之高,幾乎超出了任何產品,使得其幾乎無須推行智能控制。

　　這也是為什么汽車制造商已經在尾燈、車內照明及車頭燈中采用LED。在某些情況下,LED可以支持30萬英里的行程,其使用壽命超過了其所在車輛。因此,汽車設計師們很是積極地在車輛車身整合LED模塊,他們知道該模塊可能永遠也不用更換。這樣,反過來,使得設計人員可以更加充分地發揮其創造能力,他們發現整合封裝模塊會更加容易。

　　出于同樣的考慮,設計工程師也在GPS系統、上網本,平板電腦和電視背光源系統中用到了LED。隨著亮度提高和成本下降,高效率的LED變得更有意義。“當然,也有用于開啟和關閉照明系統的動態機制”,National Instruments公司的Zarr表示。 “但最簡單的機制,是首先用效率更高的東西來替代燈泡”。

　　這就是為什么驅動器將一直會是LED方案的一個重要組成部分。驅動器讓發光二極管燈泡保持低溫,并且延長了燈泡的壽命。此外,LED業界缺乏標準則意味著今后仍需要有大量的驅動器解決方案,尤其是在新應用不斷增長的情況下。

　　“LED產業現在正處在演變階段”,Microchip公司Bowling 表示。“我們一直需要新的解決方案。因為沒有適用所有應用場合的萬能型解決方案。”

　　需求不斷增長

　　當然,并非所有形式的照明都需要驅動器。例如,長期以來,白熾燈泡被優化以適用于我們常用的110V電源,因此不需要額外的電路來適配輸入電流到輸出。

　　然而,發光二極管要更復雜一些。“使用LED時,你首先需要了解輸入電源及其變化”,Microchip公司的8位微控制器產品部門應用經理Steve Bowling表示,“在輸出端,工程師們要需要知道自己的光學要求和想要產生的流明值。最后,最終目標是讓驅動器提供一個恒流源給LED。”

　　要感謝被稱之為 Haitz定律的現象,盡管驅動LED變得更加復雜和更加有必要。 Haitz定律---一條以安捷倫科技公司的一位退休科學家Roland Haitz的名字命名的定律---指出,產生1流明的LED成本每10年下降10倍,而每個封裝所產生的亮度會增加20倍。對于LED用戶而言,Haitz定律意味著需求增加,這反過來又意味著開發新技術的任務流向了下游。

　　“人們就希望在把LED燈裝到位之后就不用再惦記著它”,國家半導體公司的Zarr表示。“他們不希望還要費神想太多,所以這個負擔被轉移入了LED燈的制造商,然后LED制造商再將壓力轉移到其下游的驅動器制造商。”